Esta Letrada De Inmigración Entiende A Sus Clientes del servicio Ella También Es Indocumentada

El viernes por la mañana, la letrada Lizbeth Mateo fue a la corte de inmigración en el centro de Los Ángeles para representar a un cliente con el que tiene algo en común.

Ambos son indocumentados.

Mateo vestía un traje azul marino, llevaba una carpeta llena de registros judiciales y se presentó frente al juez de inmigración que realizaba una audiencia. No tiene protección contra el arresto y la deportación como cualquiera de sus clientes del servicio, pero eso no es algo en lo que piense en el trabajo.

Maniobras políticas insolentes causaron un daño enorme, mas no pudieron detener el progreso, una perspectiva que vale la pena recordar en nuestros tiempos turbulentos

Mateo explicó al juez que su cliente del servicio, un hombre de mediana edad que ha vivido en EE.UU a lo largo de tres décadas, tiene una hija que se está convirtiendo en ciudadana naturalizada y ha aceptado patrocinar a su padre. El hombre también tiene un caso de asilo pendiente desde hace un buen tiempo.

El juez, cuyo calendario está lleno, fijó una fecha en la corte para el próximo enero. La cartera de casos en California era de ciento setenta y ocho con cero en noviembre pasado, con más de 1 millón de casos amontonados a nivel nacional.

Mateo dice que su propio estatus no aparece en la corte, y jamás está segura de si los jueces o bien otros abogados saben que la mujer inteligente y pulida de 34 años no tiene un estatus legal.

“Soy una contradicción andante”, me había dicho Mateo un día antes en su despacho de abogados de Wilmington.

Había oído charlar de Mateo y decidí que sería un buen instante para visitarla. Con Donald Trump en la Casa Blanca y un año de elecciones sobre nosotros, la inmigración seguirá siendo el centro del debate político nacional en 2020. Y California proseguirá siendo ridiculizada por los críticos como un carnaval de liberales proinmigrantes.

Un sitio donde alguien indocumentado puede ser abogado, gracias en parte a un fallo de la Corte Suprema del estado en dos mil catorce.

E incluso servir en una comisión estatal.

“Mientras Donald Trump se centra en los muros, California seguirá concentrándose en las oportunidades”, dijo Kevin de León en el mes de marzo de dos mil dieciocho cuando, como presidente del Senado pro tempo, nombró a Mateo para un puesto no remunerado en un comité asesor estatal que estudia formas de ayudar a los estudiantes con escasos recursos a que vayan a la universidad.

De León afirmó en ese instante que Mateo “encarna los valores de California y el sueño americano”, y la llamó “una joven valiente, decidida e inteligente que bajo un gran peligro personal se ha dedicado a luchar por aquellos que procuran el lugar que le corresponde en este país”.

Dos personas recibieron muchas criticas por esa designación.

“Recibí amenazas de muerte, todo”, dice De León, quien ahora se postula para el concejo de Los Ángeles.

Sin embargo, asegura que todavía apoya a Mateo, y que está “viviendo el coraje de sus convicciones” al hablar sobre su estatus en vez de ocultarse en las sombras.

Lizbeth Mateo dice que su situación migratoria no se discute en la corte, y jamás está segura de si los jueces u otros abogados saben que no tiene estatus legal.

(Al Seib / Los Angeles Times)

“Hubo ciertas personas que se mostraron realmente molestas y que dijeron cosas desagradables”, manifestó Mateo, cuyos críticos la encontraron en las redes sociales y llamaron a su oficina con diatribas y amenazas físicas. “Afirmaron que ICE vendría, que iban a denunciarme y esperaban que Trump enviara al Ejército”.

Pero Mateo no es del tipo que se atemoriza fácilmente, y su historia ayuda a explicar su espíritu.

Ella medró en un momento y sitio, en el sur de México, en el que pocas mujeres fueron a la universidad, pero estaba decidida a romper esa cadena. Algunas de sus tías procuraron guiarla hacia la cocina y la fabricación de tortillas, pero estaba más interesada en pasar el rato en la biblioteca.

En sexto grado, una profesora le devolvió un examen de matemáticas y le dijo a Mateo que lo había censurado. Se estaba alejando cuando la profesora le preguntó si verdaderamente pensaba que había respondido mal.

No, afirmó Mateo. Y ella tenía razón.

“Cuando alguien te dice que algo está mal y sabes que está bien”, recuerda Mateo que le dijo la profesora, “tienes que proteger tu trabajo”.

En su corazón, aun a una edad tan joven, sabía que deseaba ser letrada.

Tenía 14 años cuando sus progenitores decidieron arriesgarse a cruzar la frontera en pos de mayores ocasiones para Mateo y sus 2 hermanos.

Ella afirma que contaban con muchos parientes en California, ciertos de ellos acá legalmente. Tenía la impresión de que el plan era que sus padres ganaran algo de dinero y después se mudaran a casa dos años después.

Pero se quedaron. Lizbeth fue a Venice High, luchó con el inglés, no podía entender a L.A. y se sintió miserable al principio.

“No podía aguantar estar en la escuela, no entendía las cosas y me sentía apartada y muy estúpida. En México, era extravertida y siempre levantaba la mano y respondía las preguntas”, dijo Mateo.

María Peniche, a la izquierda, Lizbeth Mateo y Adriana Gil Díaz -quienes organizaron una arriesgada protesta con otras 5 personas en la frontera entre Estados Unidos y México en dos mil trece- saludan a los organizadores de los derechos de los inmigrantes en Tucson poco después de que funcionarios federales los liberaron de un centro de detención.

(Cindy Carcamo / Los Angeles Times)

“Recuerdo que un día llegué a casa llorando y le afirmé a mi madre que deseaba regresar a Oaxaca y vivir con mi abuela. Ella respondió que estaba bien, te enviaremos de vuelta si eso es lo que deseas. Pero hay que esperar pues no tenemos dinero”.

Pero ella soportó, con su padre diciéndole que la escuela era lo único que importaba, y en escaso tiempo estaba tomando clases para acudir a la universidad. Sintió que su corazón se rompía cuando se percató de que sus opciones universitarias podrían estar limitadas por el hecho de que era indocumentada, y consideró escuetamente alistarse en la Marina de EE.UU.

Pero tras acudir a Venice High fue a Santa Monica College, entonces consiguió un título en Cal State Northridge, solo para regresar a desanimarse cuando descubrió que sus perspectivas laborales y las oportunidades de graduarse en la escuela estaban limitadas por su estado migratorio.

“Durante un buen tiempo estuve enojada y con mucho resentimiento”, afirmó Mateo, pero encauzó toda esa energía en una causa. Se unió a otros estudiantes indocumentados para presionar por la condenada ley del Dream Act, que habría proporcionado un camino a la ciudadanía para los jóvenes indocumentados que fueron traídos a E.U. cuando eran niños.

Lizbeth Mateo, a la izquierda, quien efectuó una peligrosa queja fronteriza con otras ocho personas en la frontera entre U.S.A. y México en dos mil trece, comparte una sonrisa con Benito Miller Deale en Tucson, minutos una vez que fue liberada.

(Cindy Carcamo / Los Angeles Times)

En 2013, Mateo y otros ocho activistas, conocidos como Dream nueve, llegaron a los titulares de los medios al viajar al sur de la frontera y después retornar a EE.UU para protestar por la política migratoria y 9 millones de deportaciones a lo largo de la administración de Obama.

Algunos activistas de la reforma migratoria los vitorearon, al paso que otros temieron que la táctica pudiera boicotear las posibilidades de una reforma. Mateo y el resto fueron arrestados y Mateo fue encerrada a lo largo de dos semanas ya antes de ser liberada de nuevo en E.U.. A tiempo a fin de que comenzara las clases en la Universidad de Santa Clara, donde había sido aceptada en la capacitad de derecho.

El primer año de la facultad de derecho puede ser salvajemente bastante difícil, afirmó la profesora Michelle Oberman, quien daba la clase de derecho contractual de Mateo. La maestra recuerda que Mateo no estaba segura de que la escuela de leyes fuera para ella a pesar del deseo de “buscar justicia”, como si fuera su obligación moral.

“Tenía un nivel de determinación que es muy raro e inspirador y... lo sorprendente fue que lideraba a otros”, afirmó Oberman. “Ella es mi heroína y en este día de grandes egos está bastante centrada.... Todo por el servicio a el resto y no acerca de ella. Eso es lo más impresionante”. abogados inmigración

Mateo consiguió su título de letrada, pasó el examen de la barra, trabajó en una organización sin fines de lucro que defiende a inmigrantes que son víctimas de hurto de salarios, y abrió su oficina de abogados en Wilmington hace un par de años, donde más o menos un tercio de sus casos involucran la inmigración.

Las muertes por virus, bacterias y otras enfermedades infecciosas se han pasado por alto a lo largo de un buen tiempo en los certificados de defunción

¿Tasa de infección va a aumentar a prácticamente la mitad de la población? Especialistas lo aseguran

Un mes una vez que siete personas fuesen asesinadas en un lugar de cultivo ilegal de mariguana, la peor matanza masiva del condado de Riverside en la historia reciente sigue siendo un misterio.

¿Quiénes son el Santa del Distrito y su asistente? Listos para donarle pavos y juguetes

La Ley de los Dreamers jamás prosperó, pero DACA se transformó en ley bajo el presidente Obama en 2012. En un giro irónico, la petición de Mateo para la protección de DACA fue rechazada pues había dejado el país para participar en la queja de los Dream nueve.

Luis Ángel Reyes Savalza, el abogado de la ciudad de San Francisco que ha representado la lucha de Mateo por la protección de DACA, es indocumentado. Pero tiene la protección de DACA y afirmó que sólo conoce a otro letrado en U.S.A. además de Mateo que es indocumentado y no tiene protección de DACA.

“Cualquiera de nosotros bajo protección de DACA se lo debemos a Lizbeth y al movimiento”, dijo Reyes Savalza.

Le pregunté si temía que en este tiempo político febril, Mateo pudiese ser deportada.

“No diría que me preocupo por ella, más bien diría que estoy muy inspirado por ella, quien ha inspirado a muchos otros con su franqueza y activismo”, dijo Reyes Savalza. “Creo que Mateo está tomando un peligro muy calculado, y eso habla del género de persona que pone a la comunidad primero”.

Mateo me afirmó que no estaba sorprendida por el enfoque de Trump, como aspirante, sobre las personas que viven ilegalmente en Estados Unidos, o en culpar a los inmigrantes por ciertos problemas del país. Sin embargo, estaba desilusionada por los candidatos demócratas que no respondieron con más fuerza.

Quiere creer que cualquier día va a haber una vía hacia la ciudadanía para personas como , gente que ha luchado, contribuido y soñado. Ella desea pensar que tiene un futuro acá, donde ha vivido la mayor parte de su vida.

Es posible que E.U. no sea perfecto, afirmó Mateo, “pero brinda ocasiones. Tanto es con lo que alguien como , que vino de un pequeño pueblo de Oaxaca, con progenitores que sólo acabaron el sexto grado, pudo llegar y transformarse en una abogada”.

Para leer esta nota en inglés,

El conjunto galáctico fue eliminado de toda posibilidad de entrar a los playoffs tras caer con los Timbers el miércoles

Intentó cruzar la frontera entre Tijuana y San Diego de forma irregular y fue detenido por un agente estadounidense

Durante meses, los progenitores de Los Ángeles se han aferrado a la esperanza de que los campus de las escuelas públicas se reabran pronto. No es muy probable que ocurra ya antes de enero, dicen las autoridades.

En lugar de ser una jornada de dolor, el Día de los Muertos, al menos en su versión mexicana (que es la más popular y la que se practica esencialmente en esta parte del planeta), es una data de celebración en la que se recuerda de modo positivo a los que ya no se hallan con nosotros.